ZenActueel:
Iedere dag inspiratie voor een zenvol leven
Zenvolle dankbaarheid
maakt gelukkig
Rients Ran Zen / Zen.nl Nederland / Zen.nl Nijmegen / 3 april 2025
Studies tonen aan dat dankbare mensen gelukkiger zijn en minder kans hebben op psychische klachten. Dankbaarheid heeft een positieve invloed op zowel geluk als op de emotionele verbinding met anderen. Het uiten van dankbaarheid is zelfs direct gerelateerd aan een betere geestelijke en lichamelijke gezondheid. Neurowetenschappers hebben vastgesteld dat dagelijks dankbaar zijn de belangrijkste strategie is om het geluksniveau te verhogen, doordat het de productie van neurotransmitters zoals dopamine en serotonine stimuleert, wat gevoelens van geluk en euforie opwekt. Dankbaarheid helpt ook bij het omgaan met stress en trauma door de focus te leggen op de positieve aspecten van het leven. Daarnaast versterkt het sociale banden en bevordert het moreel gedrag, wat bijdraagt aan een groter gevoel van geluk en tevredenheid. Maar waarom zijn we dan niet allemaal dankbaarder?
Opvoeding
Waarschijnlijk ligt de oorzaak van veel ondankbaarheid in onze opvoeding. Arthur Nieuwendijk geeft in zijn boek Verwacht geen applaus een interessante visie hierop. Hij suggereert dat we, juist omdat we in onze cultuur vaak van onze ouders dankbaar moesten zijn, er een afkeer van hebben ontwikkeld. Dankbaar zijn wordt in die morele opvatting als ‘goed’ beschouwd, en ondankbaarheid als ‘slecht’. De feiten lijken echter anders aan te tonen: dankbaarheid is gezond en maakt gelukkig. Het blijkt dat dankbaarheid omfloerst wordt door bubbels. De weerstand tegen het ouderlijke gebod om dank je wel te zeggen en dankbaar te zijn, is vaak begrijpelijk. Als ouders zelf ondankbaar zijn, maar het kind opdragen dankbaar te zijn, werkt dit natuurlijk niet. Het kind neemt eerder de houding van de ouders over en wordt ook ondankbaar. In die zin is dankbaarheid 'erfelijk'. Als je ouders niet dankbaar waren, heb jij daar waarschijnlijk ook last van en heeft dat een negatieve invloed op je welzijn en gezondheid. Maar wees niet ontmoedigd, want onderzoek wijst uit dat het mogelijk is om het alsnog te leren. Onderzoek van de Universiteit Twente toont aan dat een dankbaarheidstraining van zes weken al snel leidt tot een significante toename van dankbaarheid en mentaal welbevinden. Dit positieve effect bleek zelfs zes maanden na het onderzoek nog meetbaar.Zen
We weten dat zenmeditatie bijdraagt aan een groter gevoel van geluk en waarschijnlijk ook aan het gevoel van dankbaarheid, maar dat laatste lijkt nog niet onderzocht te zijn. Tijdens zenmeditatie leren we ons te focussen op het huidige moment. Dit maakt het mogelijk om ons te concentreren op de positieve aspecten van ons huidige leven, en om minder beïnvloed te worden door negatieve gedachten over wat er mis is in de wereld. Deze focus kan ons bewust maken van de kleine geneugten en zegeningen die we anders misschien over het hoofd zouden zien. Zenmeditatie helpt ons bovendien om dieper in contact te komen met onze emoties, waardoor we beter kunnen voelen wat we werkelijk waarderen en waarvoor we dankbaar zijn. Dit kan leiden tot een meer authentieke en emotionele dankbaarheid. Tijdens het mediteren laten we oppervlakkige emoties en irritaties los, en krijgt wat echt belangrijk voor ons is de ruimte. Deze effecten van meditatie dragen bij aan ons welzijn en versterken waarschijnlijk het gevoel van dankbaarheid. Dit effect kun je nog versterken door naast het mediteren ook bewust dagelijks aandacht besteden aan dankbaarheidsoefeningen, zoals:• het dagelijks bijhouden van een dankbaarheidsdagboek
• het dagelijks uiten van dankbaarheid naar anderen en
• het steeds herkennen van de positieve gevolgen van tegenslag
Ik zeg; dank je wel
Ik eindig dit artikel met het je welgemeend bedanken voor het lezen van dit artikel, want ik heb het gevoel dan we met dankbaarheid voor wat er is de wereld mooier maken. Dank je wel.ZenActueel Blog
Aanbevolen links:
Zen Incompany
Zen.nl winkel
ZenActueel nieuwe artikelen
Stilte 2.0 Leven met tinnitus
Wat wel werkt bij long-covid wordt niet genoemd
Internationale dag van de vrouw
Doe mee aan onderzoek naar meditatie en eenzaamheid
Carl Gustav Jung en zen
Ontdek meer uren in een dag met zen