Mediteren net zo gezond als sport: petitie ingediend
Uit: Brabants Dagblad 30 maart 2016.
Sportscholen en -verenigingen betalen 6 procent btw over lessen. Wie meditatie, mindfulness of yoga geeft, betaalt 21 procent. Niet terecht, vindt zenmeester Rients Ritskes uit Nijmegen.
Sport is belangrijk voor de gezondheid. Meditatie is een luxe, zo is de redenering.
‘Naar mijn weten is de afgelopen tien jaar meer wetenschappelijk bewijs gevonden voor de positieve effecten van meditatie en mindfulness dan voor de positieve effecten van sport. De Harvard Universiteit ontdekte in 2014 dat mediteren het volume van de hersenen vergroot. Vooral zelfinzicht, compassie en stressbestendigheid verbeteren door mindfulness.
Uit Canadees onderzoek onder mensen die hersteld zijn van borstkanker, blijkt dat mindfulness hersenverbindingen herstelt die normaal gesproken verdwijnen bij het ouder worden. De hoogleraren psychologie Segal, Williams en Teasdale ontwikkelden een mindfulnesstraining die erkend wordt als effectieve 'behandeling' bij mensen die last hebben van depressies: mediteren halveert de kans op een terugval.’
Maakt het verschil wat je doet: meditatie, mindfulness of yoga?
‘Naar yoga is minder onderzoek gedaan, maar uit het onderzoek dat er is, komen vergelijkbare resultaten. Het zijn drie varianten op hetzelfde thema. Net zoals het voor je fysieke conditie niet uitmaakt of je regelmatig zwemt of wandelt, maakt het voor je mentale conditie niet uit of je dagelijks yogaoefeningen doet of mediteert. Het is geen kwestie van geloven maar van doen: actief bezig zijn met je mentale conditie werkt. Natuurlijk verschilt het effect naar gelang de intensiteit waarmee je oefent en beïnvloedt yoga een ander deel van je hersenen dan mediteren, zoals zwemmen voor een andere spierontwikkeling zorgt dan wandelen.’
Vandaag dient u een petitie in voor de verlaging van de btw op meditatie, mindfulness en yoga. Eind vorige week had u ruim 11.000 handtekeningen opgehaald. Zal de btw-verlaging er komen?
‘Dat is lastig in te schatten, maar er zijn lichtpuntjes. We zijn in overleg met de Belastingdienst om de overheid ervan te overtuigen dat meditatie, mindfulness en yoga beschouwd kunnen worden als 'actieve sport', waarvoor het verlaagde btw-tarief geldt. En de Britse premier Cameron kreeg het onlangs voor elkaar dat nationale overheden Europese btw-regels mogen aanpassen. Btw-verlaging zou een signaal zijn dat de overheid de gezondheid van de burger serieus neemt.’
Ligt vergoeding door zorgverzekeraars niet meer voor de hand?
'Mindfulness wordt bij stressklachten en terugkerende depressie door een aantal zorgverzekeraars vergoed. Persoonlijk vind ik verlaging van het btw-tarief beter passen, omdat mentale conditietraining vooral een vorm van preventie is.'
Moet je niet al zen zijn om aan meditatie, mindfulness of yoga te doen?
‘Toen ik begon met mediteren, was ik 17, had ik ADHD en kon ik geen vijf minuten stilzitten. Nu mediteer ik twee keer twintig minuten per dag. Dat, liefst in combinatie met
een jaarlijkse retraite, is voldoende om mentaal fit te blijven. Mensen zeggen soms dat ze onrustig worden van mediteren. Wat er dan gebeurt, is dat iemand door te mediteren de onrust voelt die er altijd al is. Dat gevoel van onrust is een aanloopprobleem, vergelijkbaar met spierpijn. Alleen voor wie in een zware psychische crisis zit, is mediteren niet goed. Dan moet je naar een psycholoog, zoals je met een ontsteking aan je elleboog naar de fysiotherapeut gaat.’
Dit artikel is geschreven door Anke Welten die binnenkort als vestiginghouder van Zen.nl Dordrecht met de eerste lessen van start zal gaan.
Lees in deze ZenActueel ook:
Like ons op facebook